La pression artérielle ou « tension artérielle » correspond à la pression sanguine dans les artères. Cette pression résulte de la contraction cardiaque (appelée systole).
Cette pression est mesurée avec un « tensiomètre » et l’unité de mesure est le millimètre de mercure et notée « mm de Hg ». (comme le baromètre qui annonce la météo.
La pression systolique est la pression dans les artères lors de la contraction cardiaque propulsant le sang dans les artères. C’est le premier chiffre donné par le médecin. La pression diastolique est la pression dans les artères pendant la phase de repos du muscle cardiaque. C’est le deuxième chiffre donné par le médecin.
En général le médecin annonce les chiffres en centimètres de mercure et non millimètres : pour une « tension » ou pression artérielle systolique à 130 mm de mercure et une pression artérielle diastolique de 70mm de mercure, il annonce une « Tension » à 13/7.